Le Studio 54

Le bâtiment qui abritait jadis la boîte de nuit légendaire du 254 West 54th Street est aujourd'hui un espace abandonné, avec juste ce qu'il faut d'atmosphère pour raviver le souvenir des nuits passées. Certains affirment, cependant, que si vous vous souvenez de ce que vous faisiez au Studio 54, c'est que vous n'y étiez pas vraiment. N'empêche que nombreux sont ceux qui se souviennent clairement de ce lieu et de cette époque uniques, et leurs témoignages sont étayés par une multitude de photos, de vidéos et d'articles de journaux et de magazines.
" La nostalgie peut être piégée ", avoue Mark Christopher, auteur et réalisateur de Studio 54. " Autant c'est sympa de revenir en arrière et de revisiter une époque dingue et géniale, autant il faut savoir être réaliste - sans préjuger, ni dire 'c'était mal'. Je pense que le film porte ce regard. La musique était l'âme et l'essence de l'époque disco - la liberté, la recherche de sensations fortes, le 'fun'. Mais c'était également une époque égoïste. "

Le tournage de Studio 54 a commencé le 29 septembre, 1997 à Toronto, Canada, et a été bouclé huit semaines plus tard à New York City. La majorité des créatifs de l'équipe, et des interprètes tels que Sela Ward, Lauren Hutton et Michael York avait connu la boîte lorsqu'elle était au sommet de sa notoriété. " Tout ce que l'on a pu en dire et écrire est vrai - c'était un véritable cirque ", reconnaît Sela Ward. Michael York compare le Studio 54 aux cabarets des années 30 : " un lieu où l'on pouvait laisser ses soucis à la porte - ce genre d'évasion ". Comme le dit Elaine Kaufman, patronne légendaire du restaurant éponyme de Manhattan " c'était la Mecque de la défonce mondaine ".

En 1979, lorsque le Studio 54, alors à son apogée, était chauffé à blanc, Christopher, lui-même, était en terminal à Fort Dodge dans l'Iowa. " Même là-bas, je connaissais le Studio 54 et j'en rêvais ", se souvient-il. " Rien qu'à lire des articles dessus, c'était excitant ".
Lorsqu'il débarqua à New York dans les années 80, différents repaires nocturnes avaient pris le relais comme capitales provisoires du chic, mais rien n'avait vraiment remplacé le Studio. En fait, celui-ci marchait toujours fort, Christopher passant une partie de ses nuits sur la piste de danse. Si la frénésie s'était certes calmée, le lieu exerçait néanmoins une forte emprise sur son imaginaire. Déjà ses idées pour le scénario de Studio 54 commençaient à prendre forme. " Plus j'ai fait de recherches, plus j'ai vu de photos et de vidéos, plus il m'est devenu évident que rien n'avait valu le Studio à son apogée. "

A la base, il voulait écrire un nouveau " American Graffitti ", façon disco, racontant les errances des adolescents des années 70. " C'était ma vie de lycéen - rouler en voiture sans but, me faufiler dans les discothèques … ". Alors qu'il étudiait le cinéma à l'université de Columbia, il a fait part de son projet à son professeur, l'auteur et réalisateur Paul Schrader. " Au fur et à mesure de nos échanges d'idées, nous avons décidé de situer l'histoire au Studio 54, et de mettre le héros derrière le bar. Ainsi, j'ai commencé à creuser le point de vue du trio : barman, serveur, employée de vestiaire ".

L'action se déroule sur dix nuits étalées dans le temps - chacune marquée par l'un des thèmes principaux du narratif. Lorsque Shane entre pour la première fois au Studio 54 en été 1979, il y voit un paradis céleste. A la dixième nuit, la veille du Jour de l'An, c'est un paradis perdu.